Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego został ustanowiony w 1999 roku przez UNESCO, dla upamiętnienia wydarzeń z 1952 roku w miejscowości Dhaka, obecnej stolicy Bangladeszu. Zginęło wówczas 5 studentów, którzy domagali się nadania językowi bengalskiemu statusu urzędowego. Przesłaniem święta jest ochrona języków ojczystych, promowanie wielojęzyczności i podkreślanie wartości edukacji językowej. Język polski pochodzi z grupy zachodniosłowiańskiej i stanowi część rodziny indoeuropejskiej. Ocenia się, że jest mową ojczystą około 44 mln ludzi na całym świecie. „Język jest mapą drogową kultury. Mówi Ci skąd ludzie pochodzą i dokąd zmierzają”.